Rien de bien compliqué, dans le rock, hard rock, heavy metal, et j'en passe tellement il y a de déclinaisons, l'effet le plus utilisé est la distorsion du son de la guitare. C'est en fait une saturation du signal de la guitare, comme le dit Poppy
dans ce lien. Bon article, tu comprendras tout les effets courants en le lisant.
L'overdrive, est le même phénomène, mais la saturation est plutôt faible et le son en sort plus coloré.
Pour faciliter la vie du guitariste (notament sur scène
), on a arrangé ces effets pour qu'ils puissent être utilisés au pied, pour passer d'un son clair à un son saturé en une pression par exemple, ainsi on parle de pédale.